Architekt, Geschäftsführer, Überzeugungstäter: Michael Benthack verbindet in seiner Arbeit beim bauwerk Fachwissen mit sozialem Engagement. Im Gespräch mit Dorothea Heintze von chrismon erklärt er, warum Kirchengemeinden ihr „Tafelsilber" nicht verkaufen sollten – und was stattdessen möglich ist, wenn man Grundstücke mutig und professionell entwickelt. Von bezahlbaren Wohnungen über Housing-First bis zur Pilgerherberge: Die Bandbreite der Projekte überrascht.

Ein Leuchtturmprojekt ist das 2025 eröffnete Trinitatis-Quartier in Hamburg-Altona. Rund um die Hauptkirche St. Trinitatis  ist ein ganzes Ensemble aus fünf Neubauten entstanden: mit 34 Mietwohnungen, einem Housing-First-Projekt für 26 ehemals obdachlose Menschen, einer Kindertagesstätte, einer Pilgerherberge und einem neuen Gemeindehaus. „Wir bauen wieder ein Dorf um die Kirche herum", beschreibt Benthack den Ansatz im Interview. Bischöfin Kirsten Fehrs nannte das Quartier bei der Eröffnung einen „Hoffnungsort".

Was bauwerk von klassischen Projektentwicklern unterscheidet: Die fertigen Projekte werden nicht mit Höchstgewinn weiterverkauft, sondern bleiben im Besitz der Kirche. Gleichzeitig unterstützt bauwerk Projekte, die keinen Ertrag bringen – neben Housing-First-Wohnungen z. B. auch Frauenhäuser. Mit über 60 Mitarbeitenden bietet das bauwerk den Gemeinden einen Komplettservice von der Entwicklung über die Umsetzung bis zur Verwaltung.

Im November 2026 feiert bauwerk KIRCHLICHE IMMOBILIEN sein 20-jähriges Jubiläum. Das Modell hat auch in anderen Landeskirchen Nachahmer gefunden, auch wenn es deutschlandweit noch nicht flächendeckend etabliert ist. Benthacks Fazit im Interview: „Wir bauen langfristige Projekte mit großer Breitenwirkung – für den Ort, an dem sie stehen, und für die Menschen, die dort leben oder arbeiten. Das ist ein Generationenversprechen."